本周的极地涡旋给了奥卡那根葡萄酒厂充足的时间来收获近300吨用于制作冰酒的冷冻葡萄。

夜间最低气温达到零下18摄氏度,白天最高气温不超过零下8摄氏度,采摘者可以夜以继日地工作来收获。

“哇,那是一股寒意,”不列颠哥伦比亚省葡萄酒种植者协会(前不列颠哥伦比亚省葡萄酒协会)的公关主管劳拉·基特默说。

“采摘真的是在2月9日凌晨开始的,一直持续到白天的阳光下,这真的很好。”

2月中旬是冰酒葡萄收获的季节。

然而,奥卡那根葡萄酒厂不得不等待大自然的决定,因为法规要求只有在零下8摄氏度或更低的温度下才能采摘冰酒葡萄。

这一季的第一次收获实际上是在12月23日,当时有2吨冷冻葡萄在夏兰郊外的石榴谷(Garnet Valley)的葡萄园里被采摘。

1月24日,在西基洛纳和克雷米奥斯又收获了2吨。

这意味着,本季度预计在奥卡那根收获的300吨冷冻葡萄中,绝大多数都是在过去几天来的。

天气预报说将有霜冻,采摘者就进入待命状态,然后穿上衣服,带着手套拿剪子去工作,通常是在黑夜里,把珍贵的商品运进来。

虽然冰酒的生产是在德国首创的,但加拿大已经成为世界的领导者。

大白北方是一个独特的地方,那里的夏天足够温暖,可以生产酿酒的葡萄,但冬天也足够寒冷,可以冻住一些葡萄。

虽然加拿大的冰酒产量最多,但它仍然是一种小众产品,对亚洲的出口超过了国内的消费量。

葡萄被冷冻干燥,果实中的水和糖浓缩了,所以当它在至少-8摄氏度采摘并压榨时,汁液会非常甜。

由此产生的冰酒每升约220克残留糖,是干白葡萄酒每升2.2克残留糖的100倍。

制作精良的冰酒的关键在于保持活泼的酸度来抵消糖分,所以虽然花蜜无疑是甜的,但饮料是美味、甘美和平衡的。

它可以单独作为开胃酒或甜点饮用,也可以与浓奶酪、辛辣、咸或油腻的食物、水果或巧克力甜点搭配饮用。

依靠变化无常的大自然,有限的数量和高昂的生产成本意味着冰酒在进入市场时价格昂贵。

一般来说,冰酒都是375毫升的小瓶,价格从50美元到100美元不等。

例如,2017年的牡鹿空心Vidal冰酒售价55美元,有桃子、杏、菠萝、蜂蜜和焦糖的香气和口味。

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最后的情人节礼物

即使你把情人节的计划推迟到现在,你仍然有时间表现得像个英雄。

首先,买一些起泡酒,然后买一些上好的奶酪和巧克力,你就做好了。再送上一束鲜花,你的妻子或女友就会永远爱你,或者至少直到一天结束。

理想的起泡酒是2016年产自桃子地(Peachland) Fitzpatrick Family Vineyards的Fitz Brut(33美元)。它采用经典的香槟风格,搭配卡门培尔奶酪或布里奶酪,或牛奶巧克力,效果极佳。

说到Fitz,它将在5月1日有一个新的现场餐厅,名为19Bistro@Fitz他还在西基洛纳的两鹰高尔夫球场(Two Eagles Golf Course)拥有19 Okanagan Grill+BarBistro@Fitz招牌菜是用木头烧制的砖制披萨。

另外,起泡酒也很适合配披萨。

史蒂夫·麦克诺尔(Steve MacNaull)是奥肯那根州的葡萄酒爱好者。电子邮件:steve.macnaull@ok.bc.ca